Jadrová výskumná a konzultačná skupina NRG ukončila využívanie terčov vyrobených z vysoko obohateného uránu na výrobu rádioizotopov v holandskom výskumnom jadrovom reaktore v Pettene. Od roku 2006 je prevádzkovaný nízko obohateným jadrovým palivom, aby zariadenie predstavovalo minimálne riziko z hľadiska nárastu množstva jadrových materiálov. Donedávna bola však výroba izotopov pre belgických partnerov zaisťovaná využívaním terčov z vysoko obohateného uránu. Inštitút teraz predstavil nový chemický proces využívajúci nízko obohatený urán.
Zmena výrobného procesu rádioizotopu Mo-99
Skupina NRG a celosvetová medicínska spoločnosť zameraná na nukleárnu medicínu Curium zmenili výrobné procesy lekárskeho rádioizotopu Mo-99 (molybdénium-99).
„Ide o významný krok, nakoľko sa týkal celého výrobného reťazca, od nákupu vysoko obohatených terčov, ožarovanie, chemické spracovanie až po likvidáciu rádioaktívnych odpadov,“ vyhlásila skupina NRG.
Celosvetovo sa rádioaktívny izotop Mo-99 používa na viac ako 40 miliónov aplikácií ročne. Využívajú ho v diagnostike, onkológii, kardiológii či neurológii. Aplikuje sa pomocou ihly a ide o mierne rádioaktívnu kvapalinu.
Podľa skupiny NRG je reaktor v Pettene prvým európskym zariadením, ktoré prestalo využívať vysoko obohatený urán na výrobu Mo-99.
Výroba rádioaktívneho Mo-99 neprebieha len v jadrových reaktoroch. V januári tohto roku získala spoločnosť NorthStar povolenie na výrobu z vysoko koncentrovaného MO-98. Potrebu využívania rádiofarmák zdôraznil tiež riaditeľ Medzinárodnej agentúry pre atómovú energiu (MAAE).
Starnúci reaktor má už svojho nástupcu
Holandský jadrový reaktor HFR = High Flux Reactor je v prevádzke od septembra 1960. Za ten čas sa jeho využitie presunulo od testovania jadrových materiálov k základnému výskumu a produkcii lekárskych rádioizotopov. Má výkon 45 MW a dlhodobo dodáva približne 60 % európskeho a 30 % celosvetového dopytu po rádiofarmakách. Len v Holandsku ich každoročne využije približne 30-tisíc pacientov.
Nakoľko reaktor má už svoje roky, holandská vláda v roku 2012 schválila výstavbu náhradného zariadenia za starnúci reaktor. Nasledovník dostal meno Pallas a jeho spustenie sa očakáva už v roku 2024.
